By Jane Anderson
Infertilidade e problemas com o ciclo menstrual podem aparecer antes que os sintomas digestivos
As mulheres são diagnosticadas com a doença celíaca com muito mais freqüência do que os homens: até 70% das pessoas que atualmente são diagnosticadas com a doença são do sexo feminino, em parte porque mais mulheres do que homens realmente têm a doença, e em parte porque as mulheres são mais propensas a procurar um diagnóstico para seus problemas de saúde.
Mas, ao mesmo tempo, as mulheres podem ser menos propensas que os homens para mostrar os mais conhecidos sintomas da doença celíaca, que incluem diarreia, fadiga e perda de peso. Na verdade, as mulheres que são diagnosticadas com a doença celíaca freqüentemente notam sintomas que não são de natureza gastrointestinal antes de experimentar esses sintomas bem conhecidos.
Um grande estudo, por exemplo, descobriu que mais de 40% das mulheres relatou "outros" sintomas celíacos como os primeiros sinais, incluindo distúrbios do ciclo menstrual e infertilidade. Metade desses relatórios disseram que seus problemas (especificamente distúrbios do período menstrual) se desenvolveram antes de quaisquer outros sintomas da doença celíaca.
Claro, se você tem um problema com o seu período menstrual, há muitas causas potenciais para além da doença celíaca. Mas a pesquisa indica que as mulheres - especialmente aquelas em situação de risco para a doença (talvez pelo fato de um membro da família ter sido diagnosticado com doença celíaca ) - deve manter um olho em mais do que apenas sintomas digestivos.
Infertilidade pode ser sinal de doença celíaca em mulheres
A doença celíaca aparece em cerca de 1% da população geral. No entanto, estudos têm encontrado até 8% das mulheres com a chamada "infertilidade inexplicada", ou infertilidade que não é devida a fatores que possam ser facilmente identificados, como problemas hormonais.
A maioria das mulheres rastreadas em estudos com vista a doença celíaca como uma causa potencial para a infertilidade não apresentavam sintomas digestivos, levando alguns pesquisadores a recomendar que todas as mulheres com infertilidade inexplicada sejam testadas para a doença celíaca, independentemente de outros sintomas.
Infertilidade como um sintoma em mulheres com doença celíaca pode ser devido a deficiências nutricionais, que são comuns em celíacos diagnosticados recentemente, mesmo aqueles que não têm sintomas gastrointestinais. Infertilidade também pode resultar de algum modo de uma inflamação. Os investigadores ainda não identificaram a causa exata.
Problemas na gravidez também pode indicar doença celíaca em mulheres
Se você não foi diagnosticada com a doença celíaca e engravidou, é muito mais provável apresentar problemas com sua gestação do que outras mulheres. A anemia grave, ameaça de aborto, descolamento prematuro da placenta, hipertensão gestacional e restrição de crescimento intra-uterino pode ocorrer em mulheres com doença celíaca não diagnosticada com muito mais frequência do que em mulheres que não têm a doença.
Abortos e / ou natimortos recorrentes também podem representar um sintoma de doença celíaca, e vários pesquisadores recomendam a triagem de doença celíaca em mulheres com esses problemas. Em muitos casos, após o diagnóstico, a adoção de uma dieta isenta de glúten permite que as mulheres carreguem seus bebês a termo.
A doença celíaca também tem sido implicada no atraso da primeira menstruação ou ausência de períodos menstruais (amenorréia), endometriose, dor pélvica e menopausa precoce, freqüentemente em mulheres com poucos ou nenhuns outros sintomas celíacos.
Anemia, que é comum em mulheres em idade fértil, também aparece com freqüência em mulheres com doença celíaca não diagnosticada. Em um estudo, 40% das mulheres relataram anemia antes de seus diagnósticos celíacos. É um sintoma bastante comum, que alguns médicos rotineiramente testam para doença celíaca, quando uma pessoa sofre de anemia inexplicável. Deficiências nutricionais - especificamente, problemas na absorção de ferro - são pensados como a causa.
Doença celíaca não diagnosticada também aumenta significativamente o risco de osteoporose - uma doença que ocorre em mulheres com muito mais freqüência do que nos homens. Mais uma vez, as deficiências nutricionais relacionados com problemas na absorção de nutrientes - desta vez, as deficiências em vitamina D, cálcio e magnésio - provavelmente são os culpados.
Em ambos os casos, a dieta sem glúten melhora a absorção dos nutrientes necessários e muitas vezes leva a melhorias na densidade óssea e uma resolução de anemia.
As mulheres também sofrem com mais freqüência de distúrbios da tireoide, um outro conjunto de condições associadas à doença celíaca. Até 7% das pessoas com doença auto-imune da tireoide - incluindo a doença de Graves e doença de Hashimoto - pode ter a doença celíaca, e em algumas delas o celíaco não irá apresentar quaisquer outros sintomas.
A esclerose múltipla também ocorre muito mais comumente em mulheres do que em homens, mas na condição de que as ligações potenciais para a doença celíaca são menos claras - alguns estudos têm mostrado taxas mais elevadas de doença celíaca em homens e mulheres com esclerose múltipla, enquanto outros não têm. No entanto, alguns doentes de esclerose múltipla relatam melhoras em suas condições quando seguem uma dieta livre de glúten.
É claro que alguns sintomas não digestivos de doença celíaca em mulheres podem aparecer antes que os sintomas digestivos. Mas não se esqueçam de quaisquer sintomas digestivos; eles também podem indicar a doença celíaca.
Por exemplo, as mulheres com doença celíaca freqüentemente sofrem de inchaço - em um estudo, quase 70% das mulheres relataram que a "barriga inchada" foi um dos seus primeiros sintomas celíacos. Cerca de 40% das mulheres no mesmo estudo listaram diarreia como um de seus primeiros sintomas celíacos e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) , muitas vezes é encontrado ao lado desses sintomas digestivos.
Além disso, as mulheres sofrem mais frequentemente de síndrome do intestino irritável (SII), e não é incomum para os médicos confundir SII com doença celíaca .
Não é à toa que alguns consideram a doença celíaca como um "camaleão clínico" - ela pode aparecer com qualquer um de mais de 100 sintomas diferentes, ou, no caso de " doença celíaca silenciosa ", sem sintomas. No entanto, independentemente do sintoma que você tenha, o diagnóstico (envolvendo testes de sangue e uma endoscopia digestiva ) e tratamento (a dieta sem glúten) são os mesmos.
Martinelli D. et al. Reproductive Life Disorders in Italian Celiac Women: A Case-Control Study. BMC Gastroenterology. 2010;10:89.
Shah S. et al. Celiac Disease: An Underappreciated Issue in Women's Health. Womens Health (London England). 2010 September; 6(5):753–766.
Tajuddin T. et al. Clinical presentation of adult coeliac disease. Irish Medical Journal. 2011 Jan:104(1):20-2.
